9 Novelas Sobre El Sueño Americano
F. Scott Fitzgerald, 1935 por David Silvette, óleo sobre lienzo | © Cliff / Flickr
El Gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald
Una de las novelas americanas por excelencia, The Great Gatsby utiliza el barniz de la Era del Jazz y su personaje principal, Jay Gatsby, para comenta sobre la realidad cambiante del Sueño Americano. En la novela, el sueño americano, como lo tipifica Gatsby, representa el pensamiento y la vida independiente, y la capacidad de sacar provecho del duro trabajo de uno. Sin embargo, al final de la novela, termina por volverse más sobre el materialismo y la búsqueda de placeres egoístas, y el propio Gatsby se desenreda antes de su muerte prematura.
John Steinbeck | © Nobel Foundation / Wikimedia Commons
The Grapes of Wrath de John Steinbeck
The Grapes of Wrath sigue a la familia Joad mientras se desplazan hacia el oeste, hacia California, en pos del Sueño Americano. Buscando la oportunidad, los Joads y el ex predicador Jim Casy descubren rápidamente que California está plagada de trabajadores, lo que lleva a Casy a formar un sindicato para proteger sus derechos como trabajadores. Huelga decir que esto no funciona según lo planeado, y el sueño americano se convierte en un recuerdo lejano para los Joads.
The Bell Jar | © Amanda Govaert / Flickr
The Bell Jar por Sylvia Plath
Basado en gran medida en las propias experiencias trágicas de Sylvia Plath, The Bell Jar sigue a la joven Esther Greenwood mientras sucumbe al estrés de la industria estadounidense, ciudad vida y su propia química cerebral desequilibrada. Una vez que está comprometida con una institución, sus experiencias reflejan la marginación y el abuso experimentado por muchos de los ciudadanos mentalmente enfermos de los Estados Unidos.
Hunter S. Thompson graffiti 2 | © thierry ehrmann / Wikimedia Commons
Temor y asco en Las Vegas por Hunter S. Thompson
Quizás la novela de no ficción más famosa de Estados Unidos, Temor y asco en Las Vegas sigue al autor sustituto Raoul Duke y su abogado Dr. Gonzo (basado en el abogado y activista Oscar Zeta Acosta) mientras se embarcan en uno de los viajes por carretera más surrealistas que jamás se haya comprometido a imprimir. Aunque originalmente están en Las Vegas para cubrir las carreras de motocicletas Mint 400, Duke y el Dr. Gonzo se desvían rápidamente y realizan una búsqueda vaga y conceptual del Sueño Americano, todo mientras toman suficientes drogas para dejar una manada de elefantes.
Hombre invisible, publicado en 1952 | © Tony Fischer / Flickr
Hombre Invisible por Ralph Ellison
Publicado poco antes del Movimiento por los Derechos Civiles, el Hombre invisible de Ralph Ellison deconstruye el Sueño Americano como limitado exclusivamente a hombres blancos ricos que no conocen su propio lugar en la sociedad. La novela sigue a un narrador no identificado mientras asiste a la escuela secundaria y la universidad en el sur, y luego se une a la Hermandad, una poderosa organización política que parece luchar por la justicia y la igualdad, pero que explota a los afroamericanos para usarla en su propia agenda política. Antes de pasar a la clandestinidad, el narrador anónimo usa las tácticas e ideologías de la Hermandad contra ellos, mostrando cómo el Sueño Americano no se aplica a él y que a los ojos de la sociedad estadounidense es realmente invisible.
Richard Yates: Camino Revolucionario | © Wolf Gang / Flickr
Revolutionary Road de Richard Yates
Convertida en una película en 2008 con Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, Revolutionary Road se escribió a principios de los años 60, y toma una mirada crítica a la llamada 'Edad de Oro' de América. La novela narra las esperanzas y aspiraciones de Frank y April Wheeler, una pareja de Connecticut que se queda atascada en una rutina suburbana, y utilizan diferentes tácticas para hacer frente a su situación. Aunque ya han alcanzado el sueño americano al comienzo de la novela, ninguno está satisfecho, y la desilusión de ese sueño finalmente resulta fatal.
nice book nice place | © Jan Schmidt / Flickr
Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay, de Michael Chabon
El artista checo Joe Kavalier y el escritor de Brooklyn Sam Clay son dos primos que representan los ideales del emprendimiento creativo, pioneros de cómics populares al igual que Stan Lee y Jack Kirby lo hizo. Clay es un homosexual, y se ve obligado a formar un molde de familia nuclear, mientras que Kavalier desea proporcionar a su familia en Praga todo lo que el Sueño Americano promete. El cronograma de la novela refleja aproximadamente la época dorada de los cómics, y con ella vemos todos los triunfos y las trampas de esa época.
Picasso, Gertrude Stein (detalle), 1906 | © Sharon Mollerus / Flickr
Tres vidas de Gertrude Stein
Como su nombre lo indica, Three Lives trata sobre tres historias separadas, específicamente las historias de tres mujeres de clase trabajadora que viven y trabajan en Bridgeport, Baltimore. Cada uno de los personajes, Anna, Melanctha y Lena, tipifican un aspecto diferente del Sueño Americano, y sus cuentos están escritos en diferentes estilos, dando un toque modernista a una novela compleja sobre la evolución de la conciencia femenina. Al final de la novela, uno de los personajes deja Bridgeport por completo, regresando a su Alemania natal, interrumpiendo el mito cultural de ir hacia el oeste en busca de prosperidad.
en el camino | © Lindsay / Flickr
En el camino de Jack Kerouac
On the Road de Jack Kerouac, re-consignado como una pseudo-Biblia por la generación Beat y estudiantes universitarios modernos desilusionados con 'el hombre, 'sigue al narrador, Sal Paradise y su amigo Dean Moriarty y es muy autobiográfico. Tanto Paradise como Moriarty exploran una nueva visión de Estados Unidos, una que evita el tradicional sueño americano por la libertad del camino. Si el significado y la autenticidad se encuentran (o simplemente la marginación) depende de la interpretación, pero la novela es uno de los comentarios más directos sobre el sueño americano en el canon literario estadounidense.
