Todo Lo Que Necesita Saber Sobre El Budismo En Tailandia

Autor: Douglas Howell | Última Actualización: Enero 2024

Desde casas de espíritus hasta templos y más, es evidente cuán importante es para los tailandeses la religión nacional, el budismo Theravada. La religión en muchos aspectos afecta la vida cotidiana de los tailandeses y los turistas. Para comprender mejor a las personas y lo que creen, aquí hay todo lo que necesitas saber sobre el budismo en Tailandia.

Historia del budismo

El budismo se originó en la India en el siglo VI a. C., fundado por el príncipe Siddhartha, quien finalmente logró objetivo final de la iluminación. Después de 49 días de meditación bajo un árbol bodhi, se convirtió en Buda, o el "Despierto". El budismo llegó más tarde a Tailandia desde Sri Lanka. Se convirtió en la religión dominante tanto en Tailandia como en Laos en el siglo XII.

Gran estatua de Buda del "Templo de la cueva del tigre", Wat Tham Sua, cerca de Krabi | © Reinhard Link / Flickr

Budismo en Tailandia

La religión oficial en Tailandia es el budismo Theravada, practicado por más del 95% de la población y por muchos que residen en Laos, Myanmar y Camboya. Pequeñas fichas de esta religión se ven en los lugares más discretos del país. Los visitantes encontrarán recordatorios diarios del budismo durante sus viajes, desde los imponentes templos encontrados a lo largo del río Chao Phraya hasta las casas de espíritus protegiendo edificios y más en todo el país.

Tailandia, Spirit House, Chaing Mai | © VasenkaPhotography / Flickr

El budismo es un componente clave de las identidades de muchos tailandeses. Muchos darán ofrendas diarias a cosas como casas espirituales. Otros esporádicamente alimentarán a los muchos perros soi (calle) para hacer méritos. Al hacer y ganar mérito, muchos tailandeses creen que vivirán vidas más largas y felices. Algunas personas también usarán amuletos budistas para protegerse.

Monjes en Tailandia

Hay unos 300,000 monjes viviendo en la Tierra de las Sonrisas. Desde Phuket hasta Bangkok, es casi seguro que los visitantes vean algunos de ellos en Tailandia. Sus túnicas amarillas y anaranjadas son muy reconocibles en un mar de ropa moderna. Muchos tailandeses comenzarán su día dando ofrendas a los monjes que están recolectando donaciones en las calles.

Budistas de Tailandia | © suc / Pixabay

Se requiere que todo hombre en Tailandia se convierta en monje por un período de tiempo antes de los 20 años. Aunque la duración del tiempo esperado es de aproximadamente tres meses, algunos permanecerán tan solo uno o dos días. La mayoría de los monjes permanecen por al menos algunas semanas. Los hombres jóvenes hacen esto para recibir buen karma y mérito. Aquellos tailandeses que son ricos o tienen dinero se consideran que tienen muy buen karma. Se cree que aquellos que no tienen dinero se comportaron mal en una vida anterior, por lo tanto, no tenían buen karma.

Bangkok, Tailandia, templo de Wat Arun | © Ninara / Flickr

Cómo hacerse monje

Si un hombre decide convertirse en monje, hay varios rituales y procesos por los que debe pasar. Por ejemplo, deben afeitarse la cabeza y las cejas, así como participar en una serie de ceremonias. También reciben tareas diarias en el templo donde residen, como limpiar o recibir ofrendas por las mañanas.

Monjes tailandeses | © Olivier GRYSON / Flickr

Vivir como monje no es tarea fácil. Por un lado, hay cientos de reglas que deben cumplir. Algunos son bastante básicos, como los monjes siempre tienen que usar una bata, mientras que otros son tareas aparentemente más difíciles, como no beber alcohol o no nadar por diversión. También deben seguir una larga lista de estipulaciones cuando salgan en público. Por ejemplo, los monjes no pueden reír o hablar en voz alta.

Los monjes suelen ser muy amables, incluso para los extranjeros. Algunos templos tienen cosas como las charlas de monjes, donde los turistas pueden sentarse con un monje y hablar con ellos sobre sus vidas. Como recordatorio, la mayoría de los tailandeses cederán sus asientos en el transporte público para un monje. Los turistas deberían hacer esto también.

Buda | © Moreno Ted / Flickr

Festivales budistas y fiestas

Muchos festivales y fiestas giran alrededor de la religión principal de Tailandia. Uno de estos se llama Makha Puja. Los budistas se reúnen en los templos y encienden velas durante la luna llena en febrero para este festival nacional.

Festival de Wesak | © udeyismail / Flickr

A principios de marzo, los budistas celebran la feria Wat Phra Buddhaphat. Muchos templos tienen huellas de Buda (algunas naturales, otras hechas artificialmente). El más famoso de todos se encuentra en el Templo Phra Puddhabat en Saraburi. La feria es una época en la que los budistas adoran la impronta gigante.

La huella del Señor Buda, Saraburi, ciudad antigua, Bangkok, Tailandia | © Will Will / Flickr

Como se mencionó anteriormente, todo hombre en Tailandia debe convertirse en monje antes de los 20 años. Durante el mes de abril, las Ordenaciones de Si Satchanalai son una celebración de esto. La gente usa trajes coloridos y camina en un desfile.

Songkran es uno de los festivales budistas más famosos entre los turistas. Es una pelea de agua gigante que se lleva a cabo en todo el país, que simboliza el lavado de los pecados y la mala suerte del año anterior. Se originó en la práctica de verter agua sobre las estatuas de Buda.

Visaka Puja es una fiesta budista que se lleva a cabo a principios de mayo. Conmemora el cumpleaños de Buda, la muerte y la iluminación. Los budistas tailandeses se reunirán con velas encendidas alrededor de uno de los muchos templos en todo el país.

Khao Phansa, también conocido como Día de Cuaresma Budista, marca el comienzo de un período de tres meses en el que los monjes deben permanecer inmóviles. Los budistas vienen y ofrecen túnicas amarillas y velas a los monjes estacionarios.

Asanha Puja conmemora el primer sermón de Buda. Se celebra durante la luna llena en julio en los templos de todo el Reino.

El Festival de velas de cera Sakhon Nakhon marca el final de la Cuaresma budista y se celebra con un desfile y concursos de belleza. Ninguna celebración tailandesa estaría completa sin encender una vela o dos también. Ok Phansa es otra fiesta budista en octubre, durante la cual a los nuevos monjes se les presentan sus túnicas. Una cosa que los visitantes deben tener en cuenta es que en muchas de estas festividades budistas, el consumo y la venta de alcohol no está permitido en todo el país. .

Templos budistas

Hay unos 30,000 templos budistas en Tailandia. Algunos de los templos más conocidos, o

wats , en el Land of Smiles incluyen Wat Phra Kaew en Bangkok y Wat Phra That Doi Suthep en Chiang Mai. Muchos tailandeses pasarán unas vacaciones budistas en torno a estas impresionantes maravillas arquitectónicas. Además de ser un lugar de culto y celebración, estos templos a menudo albergan monjes, escuelas y actúan como lugares de reunión para los lugareños. Muchos templos cuentan con mercados a las afueras de sus jardines, y el Wat Pho (Templo del Buda Reclinado) incluso tiene una escuela de masaje en sus terrenos. Edificio decorado, Wat Pho, Bangkok | © Photo Dharma / Flickr