Tradiciones Que Solo Los Belgas Pueden Entender
Figuras enmascaradas y de color naranja en el Carnaval de Binche
En lugar de sacar carrozas o arrojar toneladas de perlas en Mardi Gras, la pequeña ciudad valona de Binche celebra al trotar figuras extrañas con atuendos coloridos que usan máscaras de cera y tejen haces de ramitas de sauce. Folklórica como puede ser, la tradición ha existido desde el siglo XIV. Nadie sabe de dónde vienen las extrañas criaturas llamadas 'Gilles', o por qué insisten en arrojar naranjas a la multitud, pero en lo que respecta al entretenimiento y la construcción de identidades (toda la ciudad trabaja junta para montar un espectáculo), este es uno para los libros.
'Gilles' de Binche | © hedhoodphoto / Flickr
San Nicolás, un segundo Santa
Los niños belgas y holandeses cuentan sus estrellas de la suerte para recibir a San Nicolás o 'Sinterklaas' y su lote de regalos cada año antes de que llegue la Navidad. Una especie de segundo Santa, el buen viejo y su ayudante Black Pete visitan todas las casas, en una sola noche, donde los niños han estado bien durante todo el año. En la mañana del 6 de diciembre, los niños se despiertan a los regalos que a menudo han pedido en una carta a 'De Sint'. Si bien ha habido cierta controversia en torno a la figura de Black Pete (cuyo rostro es negro por el hollín en las chimeneas que se desliza para entregar regalos) en los últimos años, Sinterklaas sigue siendo una tradición belga muy querida.
Sinterklaas y Black Pete | © Michell Zappa / WikiCommons
Canción y dulces en el Día del Viejo Año
Aunque es difícil para la mayoría de los no nativos mirar a los demás, niños flamencos en las regiones de Kempen y Hageland (y algunas regiones pequeñas en los Países Bajos) en realidad van a trick-or-treating en el Día de Año Nuevo. No hay fantasmas o vampiros involucrados como en el Halloween estadounidense, pero los que regalan dulces son tratados con canciones cortas que les desean un feliz año nuevo. Una de las canciones más divertidas (y que riman) presenta un cerdo con cuatro pies y una cola, su encanto tristemente perdido en la traducción. La mayoría de los niños se quedan hasta el mediodía, ocasionalmente pasan a casa para descargar algunos de los dulces y se calientan con chocolate caliente.
Vino de pescado en el Festival de Krakelingen
Geraardsbergen (o Grammont), conocido por su abundante < mattentaart 'pasteles, también ha llamado la atención por su antiguo Festival de Krakelingen y el subsiguiente Tonnekes Fire. Reconocido por la UNESCO como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad desde 2010, las fiestas folklóricas de pan y fuego celebran el final del invierno arrojando 10.000 'krakelingen' o 'mastellen' (pastas en forma de rosquilla) a las masas desde lo alto de la colina Oudenberg e iluminando un enorme fuego en la cumbre. Antes de que el decano, el alcalde y los concejales lleven a las personas con estas golosinas, sin embargo, tienen que participar en un ritual centenario: beber vino tinto de una copa de plata del siglo XVI y tragar el pescado. nadando en ella. Los activistas de los derechos de los animales han intentado en vano hacer que cambien a los peces hechos de mazapán, pero hasta ahora, los poderes de la ciudad no se están moviendo: han jurado mantener la tradición resbaladiza tanto como puedan.
Krakelingen desde Geraardsbergen | © Jan Coppens / Wikimedia Commons
Una tortuga gigante y mascotas cluecando
La de Abbeville, Louisiana podría ser más famosa, pero la aldea valona de Malmédy está tan orgullosa de su Giant Omelet Festival. Cada agosto, los miembros de la Hermandad Omelet de la ciudad se ponen grandes sombreros de chef, rompen 10.000 huevos y comienzan a freír su orgullo y alegría en una sartén de cuatro metros de diámetro. Una banda de marchas y clucking de mascotas de pollo entretienen a las personas mientras miran cómo los cocineros se revuelven con sus cucharas de madera gigantes y esperan que les llegue una pieza de omelet.
Gigantes itinerantes en la Ducasse de Ath
La durmiente ciudad valona de Ath se convierte en una verdadera 'Ciudad de Gigantes' cada año durante el cuarto fin de semana de agosto. Durante siglos, Goliath y su novia de cara fresca, el Samson de pelo largo, el mítico caballo Bayard y otras muñecas de gran tamaño se han hecho cargo, atrayendo a miles de amantes del folclore mientras se casan, se meten en peleas bíblicas y desfilan en general como si fueran dueños del lugar.
Mr and Mrs Goliath | © Daniel Leclercq / WikiCommons
Cogiendo la cola del dragón en la Ducasse de Mons
'La Doudou' es lo que Mons, los lugareños, llaman amorosamente a su festival más famoso. Aún celebra ese momento en el siglo XIV, cuando una procesión desesperada de los restos del milagro de San Waudru trabajó mágicamente para deshacerse de la peste. Hasta el día de hoy, la reliquia se exhibe en el Cart d'Or, un adornado carrito tirado por caballos, en el Trinity Sunday, y la multitud tiene que saltar y ayudar a los animales a obtener lo dorado una pendiente seria; si no tienen éxito, la leyenda dice que la ciudad podría sufrir terribles consecuencias. Una vez en la plaza principal, el 'Lumeçon' puede comenzar. Durante esta feroz pelea entre San Jorge y su caballo frente a un gran dragón de mimbre, los miembros del público saltan hacia adelante para agarrar uno de los cabellos de los caballos adheridos a la cola de la criatura. La batalla es un asunto bullicioso, y los miembros de la audiencia participante a menudo operan con un poco de coraje líquido.
Dragón de mimbre de Mons llevado a la lucha | © David Taquin / Flickr
La vengativa meyboom entre Bruselas y Lovaina
Cada 9 de agosto, un 'árbol de la alegría' o 'meyboom' debe plantarse en Bruselas antes de que el reloj marque las 5pm. Si no, sería una rendición para la gente de Lovaina, una vergüenza demasiado grande para soportar, al menos según los Brusselaars . El ritual del palo de mayo se remonta hasta principios del siglo XIII cuando los habitantes de Bruselas afirman que estaban celebrando una boda cuando combatieron un ataque del Leuvenaars y plantaron una hermosa haya joven para celebrar . Los Leuvenaars, , por otro lado, recuerdan bastante bien que se robaron el verdadero mayo de Bruselas en 1974, por lo que nunca fue hasta las 5 pm de ese año. Ellos también han estado plantando su 'único y verdadero mayo' con una gran fiesta popular desde entonces.
