Impresionantes Animales Nativos Que Debes Ver En Sudáfrica
Los cinco grandes
Los cinco grandes son los animales más famosos de Sudáfrica y algunos de los más peligrosos. El término fue acuñado por los cazadores de caza mayor en la década de 1970 para referirse a los cinco animales más difíciles de cazar a pie en África.
Elefante africano
Estos gentiles gigantes son los mamíferos terrestres más grandes de la Tierra. Impresionantes en tamaño y estatura, crecen hasta once pies de alto y pesan entre 3.5 y 6.5 toneladas. Sus troncos musculosos se utilizan para una variedad de funciones, como recolectar comida, beber y salpicar agua e incluso derribar árboles para llegar a las raíces jugosas y escondidas.
Dónde verlas: Parque Nacional Kruger, Parque de elefantes Knysna (donde puedes tomar fotos con ellos), Addo Elephant Park
Una familia de elefantes en la zona de Kruger | © Malcolm Manners
Lion
Estos gatos de aspecto mimoso son los segundos miembros más grandes de la familia felina. Viven en sabanas, pastizales y bosques en toda África y es uno de los principales depredadores del continente. Los leones son los únicos grandes felinos que viven juntos en grupos llamados orgullos, que consta de entre 15 y 30 miembros. Las hembras buscan comida mientras que los machos protegen a sus orgullos de los depredadores y los machos solitarios.
Dónde verlos: Lion and Safari Park, Kruger National Park, Karoo National Park y varias reservas de caza
Un león macho y hembra | © Chris Eason / Flickr
Leopard
Estas hermosas criaturas son las más esquivas de todos los grandes felinos de África. Varían en tamaño de uno a dos metros de largo y están cubiertos en puntos agrupados llamados rosetas. Los leopardos son mucho más pequeños que los leones, pero son capaces de matar presas mucho más grandes que ellos. Son animales solitarios que cazan de noche y eligen descansar en las sombras de los árboles para escapar del calor del día.
Dónde verlos: Parque Nacional Kruger, Parque Nacional Karoo y varias reservas de caza
Leopard | © Mike's Birds / Flickr
Rhinoceros
El rinoceronte es un animal grande y rechoncho con patas cortas y dos cuernos en su hocico, el más largo de los cuales se encuentra en la parte frontal de la nariz. Hay dos especies de rinocerontes en África: el rinoceronte blanco y el rinoceronte negro. Los rinocerontes blancos son el segundo mamífero terrestre más grande después del elefante, crecen hasta 1,8 metros y pesan más de dos toneladas; Los rinocerontes negros son más pequeños que sus parientes, con un peso de 1,4 toneladas. Los rinocerontes negros se distinguen por sus cuellos cortos y labios ganchudos, mientras que sus primos tienen cuellos más largos y labios superiores cuadrados, lo que está relacionado con sus hábitos alimenticios.
Dónde verlos: Parque Nacional Kruger, Parque de Elefantes Addo (solo rinoceronte negro) ), varios parques nacionales y reservas de caza
Una hembra de rinoceronte blanco y su cría, el Parque Nacional Kruger | © Bernard DuPont / Flickr
Buffalo del Cabo
El búfalo del Cabo (o búfalo africano) es un animal grande parecido a un buey que se encuentra en bosques densos y llanuras abiertas, generalmente cerca del agua. Sus cuernos pesados y curvos se usan como armas contra los depredadores o para luchar por el dominio de las manadas. Por lo general, viven en grandes manadas de hasta varios miles de búfalos. Su comportamiento impredecible los convierte en uno de los animales más temidos de África.
Una manada de Cape Buffalo | © Martijn Munneke / Flickr
Dónde verlos: Parque Nacional Kruger, Parque Nacional Bontebok, Parque de Elefantes Addo y varias reservas de caza
Otros mamíferos
Guepardo
Estos increíbles gatos manchados son los animales terrestres más rápidos en tierra. Construidos para la velocidad, pueden acelerar hasta 70 millas por hora en solo segundos. Su nombre se deriva de la palabra hindi cītā, o la palabra sánscrita citrakā, que significa "pintado" o "manchado". Los guepardos se distinguen de los leopardos por sus manchas sólidas y sus "lágrimas" que van desde sus ojos hasta sus bocas.
Dónde verlos: Ann van Dyk Cheetah Center, Emdoneni Cheetah y Serval Project, Cheetah Outreach, Cango Wildlife Ranch, Inverdoorn Game Reserve
Cheetah | © Bernard DuPont / Flickr
Jirafa
Las jirafas eran veneradas por las culturas antiguas de África y se representaban comúnmente en rocas prehistóricas y pinturas rupestres. Las jirafas completamente crecidas se encuentran a 18 pies, siendo los machos más altos que las hembras.
Jirafa | © Sergio Del Piccolo / Flickr
Hipopótamo
El hipopótamo es el tercer animal vivo más grande, con un peso de hasta 3,5 toneladas. En el Antiguo Egipto, la hembra del hipopótamo era reverenciada como la diosa del parto y la fertilidad. Son mamíferos anfibios peligrosos, que pasan la mayor parte del tiempo revolcándose en los lechos de los ríos.
Dónde verlos: Parque de humedales iSimangaliso, varias reservas de caza
Un hipopótamo sumergido | © Jack Versloot / Flickr
Cabo Grysbok
Este pequeño y lindo animal con grandes orejas puntiagudas es un Cabo Grysbok, un pequeño antílope endémico del Cabo Occidental. Son animales muy tímidos y permanecen ocultos a la sombra la mayor parte del día. Los machos tienen cuernos cortos y filosos en la frente.
Dónde verlos: Región Florística del Cabo, Karoo meridional, Parque Nacional Kruger
Una hembra Grysbok del Cabo | © 6000.co.za/Flickr
Ballena franca austral
Todos los años, de julio a diciembre, las ballenas francas australes se divierten a lo largo de la costa sudafricana para aparearse y parir en las aguas más cálidas, un bienvenido respiro de su helado hábitat antártico . Por lo general, se acercan mucho a la costa, deleitando a los espectadores con sus payasadas lúdicas.
Dónde verlos: False Bay, Hermanus y muchas ciudades a lo largo de Garden Route
Una violación a la Ballena Franca Austral en Walker Bay, Hermanus | © Ross Huggett / Flickr
Pájaros
Pingüino africano
Endémico del sur de África, los pingüinos africanos se reproducen en dos colonias continentales en el Cabo Occidental y el Cabo Oriental. Pueden parecer incómodos en tierra, pero son nadadores ágiles bajo el agua y cazadores letales.
Dónde verlos: Boulder's Beach, Ciudad del Cabo y Stony Point, Betty's Bay
African Penguin | © Paul Mannix / Flickr
Pez
Gran tiburón blanco
Estos magníficos depredadores del mar son uno de los animales más incomprendidos del mundo. Los seres humanos no forman parte de su dieta como comúnmente se cree; en cambio, se alimentan principalmente de focas, leones marinos y peces.
Dónde verlas: Buceo en jaulas de tiburones en Gansbaai, la "capital de los tiburones" de Sudáfrica
Gran tiburón blanco | © Bellamy.Andrew / Flickr
