Renee Cox: Desafiando Los Estereotipos Y Empoderando A Las Minorías A Través Del Arte
Cox nació en Colgate, Jamaica, en 1960. Su familia se mudó a Queens, Nueva York, cuando todavía era bebé, antes de establecerse en Scarsdale. donde pasó su adolescencia Cox completó sus estudios de pregrado en la Universidad de Syracuse, donde ella era una gran película. Después de graduarse, dedicó su tiempo a la fotografía y se concentró en la moda de tiro en París. A principios de 1992, Cox completó su Maestría en Bellas Artes en la Escuela de Artes Visuales de la ciudad de Nueva York, donde también estudió Fotografía.
Cox ha utilizado su trabajo para hacer críticas sociales sobre una variedad de temas desde la religión institucionalizada hasta la maternidad. . En 1994, exhibió un autorretrato titulado Yo Mama, en el que se mostraba desnuda, vistiendo nada más que tacones altos y empuñando a su hijo de dos años como arma. Cox comenzó a recibir una gran atención después de su primer show individual en la Galería Cristinerose, Nueva York en 1998. Lo más destacado de la exposición fue una fotografía en color de gran formato titulada The Liberation of UB y Lady J. , en Cox aparece como un superhéroe llamado Raje que rescata a un Tío Ben recién empoderado de su caja de arroz y la tía Jemima de su etiqueta de jarabe de arce. La fotografía ganó tanta notoriedad que hizo la portada de Le Monde , un conocido periódico francés.
En 2001, el Museo de Brooklyn exhibió la serie de fotografía de Cox titulada Comprometida , en la que el artista se apropió de obras maestras religiosas europeas y las renovó con figuras negras. La pieza más comentada fue Yo Mama's Last Supper, un remake de Last Supper de Leonardo Da Vinci con Cox retratado como un Jesús desnudo. En la pintura, Cox está rodeado de discípulos negros, a excepción de Judas, que es blanco como lo retratan tradicionalmente. Cox comentó sobre la pintura, diciendo: 'El cristianismo es grande en la comunidad afroamericana, pero no hay representaciones de nosotros [...] Me di a la tarea de incluir personas de color en estos escenarios clásicos'. Incluso después de esta declaración, la obra de arte causó revuelo en la comunidad católica romana. Uno de los opositores más notorios fue el entonces alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudolph Guiliani, quien insistió en establecer 'estándares de decencia' en los museos de la Ciudad para evitar que obras similares se exhiban en cualquier museo que reciba fondos públicos. La sugerencia del alcalde no se promulgó, ya que era inconstitucional en virtud de la Primera Enmienda.
En 2006, Cox expuso en la Bienal de Jamaica con una serie titulada Reina niñera de los cimarrones . La reina Nanny es la única mujer héroe nacional en Jamaica: fue una líder militar de los cimarrones jamaicanos en el siglo XVIII. En esta pieza, Cox muestra una serie de fotografías de ella en diversas situaciones, como ser bautizada, ser maestra de escuela entre niños, una guerrera que hace girar un machete y asistir a la iglesia en su mejor momento dominical. Otras fotografías de la serie muestran a personas de la comunidad donde Cox tomó las fotografías; Cox captura a estas personas en su entorno cotidiano, el entorno por el que Queen Nanny estaba luchando. Ejemplos de estas personas incluyen: el 'Hombre Banano' con su elección del día, el 'Hombre de Bambú' frente a una de sus estructuras, el 'Hombre Cabra' sentado con su cabra y el 'Viejo' sentado en el porche . Estos personajes también están acompañados de imágenes de niños y mujeres locales desnudos. Este cuerpo de trabajo fue galardonado con el Premio Aaron Matalon, un prestigioso honor otorgado a la mejor participación en la bienal.
A través de sus poderosas figuras, paisajes coloridos, grandes estampados y el impacto visual de sus fotografías, el cuerpo de trabajo de Cox es fascinante y políticamente atractivo. Ella representa de manera excelente a sus antepasados y expresa sus puntos de vista sobre la sociedad, al tiempo que desafía con fuerza los roles preestablecidos de los afroamericanos y las mujeres. Cox continúa trabajando en sus fotografías y exposiciones.
Imágenes cortesía de: Renee Cox
