Una Breve Historia De Las Ruinas De Tikal En Guatemala
Si bien los primeros registros arqueológicos en Tikal datan de alrededor del año 1000 aC, no fue hasta alrededor del 300 aC que Tikal comenzó a prosperar. Antes de eso, sabemos que el área fue utilizada para la agricultura, ya que se encontraron rastros de la agricultura temprana aquí. También había personas que vivían allí, ya que se descubrieron cerámicas mayas en una cámara funeraria que data del año 700 aC.
Tikal | travel_doc / Flickr
Para el año 378 dC, Tikal era la ciudad dominante en la región y gobernaba la mayor parte de Mesoamérica política, económica y militarmente (Mesoamérica se refiere a México y América Central antes de la llegada de los conquistadores en el siglo XVI). Hoy en día, las ruinas de los reinos mayas se encuentran en Belice, El Salvador, Honduras y México, pero ninguna es tan grande o espectacular como Tikal, que en su apogeo cubrió un área de 576 kilómetros cuadrados (222 millas cuadradas).
Tikal | © mockney_piers / Flickr
Aunque los expertos no están seguros del tamaño exacto de la población de Tikal, se cree que fue entre 50,000 y 100,000 personas durante el Período Clásico Maya. La mayoría de los investigadores coinciden en que el número está más cerca del extremo superior de este espectro, lo que convierte a Tikal en una de las ciudades más grandes de su tiempo.
Tikal estaba gobernada por una poderosa dinastía que usualmente transmitía el poder de padres a hijos. superpotencia a menudo guerrea con sus vecinos. Su conflicto más significativo fue con una ciudad-estado mexicana llamada Calakmul. Los dos estados tuvieron varias batallas, pero en 562 AD finalmente Calakmul derrotó a Tikal, causando el primer paréntesis en el poder de Tikal. Sin embargo, en el 695 AD, Tikal volvió a estar en la cima una vez más.
Tikal | © Photograph de Karen Queller
Aparte de la agresión en la batalla, sabemos que había otras formas en que la gente de Tikal mostraba rasgos violentos. El sacrificio humano ritual fue practicado por los mayas, y la documentación del sacrificio se ha encontrado aquí. El sacrificio con arco y flecha está representado en las paredes del Templo II de Tikal, y otra estructura representa un sacrificio humano en el que una persona está atada a una estaca y está siendo destripada.
A pesar de esto, en muchos sentidos Tikal era un reino increíblemente progresivo. En el 600 dC tenía un estadio deportivo, una escuela, un hospital y una biblioteca repleta de miles de libros, y la ciudad misma es una maravilla arqueológica. Los edificios de piedra caliza incluyen palacios reales, casas, edificios administrativos y monumentos de piedra con inscripciones. También hay varios templos y pirámides, el más alto es el Templo IV - o el Templo de la serpiente de dos cabezas, como era conocido por los mayas.
Tikal | © Hugo Zea / Flickr
Un factor intrigante sobre Tikal es que nadie sabe con certeza qué fue lo que causó su desaparición. Hacia el 950 dC, Tikal había sido abandonado por completo. ¿Cómo y por qué desapareció repentinamente una ciudad que había existido por más de 1,000 años? La mayoría de los investigadores cree que la sequía y la deforestación fueron los factores que menos contribuyeron, pero estas son solo teorías.
El persistente misterio de la caída de Tikal ahora forma parte de su atractivo, ya que una antigua potencia maya que prosperó, fue abandonada y luego recuperada por la jungla.
