¿Qué Es La Caldera De Santorini?

Santorini, junto con Mykonos, es probablemente la isla griega más famosa. Sus casas blanqueadas por el sol, con bordes lisos, iglesias con cúpulas azules, calles estrechas y vistas gloriosas sobre la extensión del mar Egeo son emblemáticas de este pequeño paraíso. Pero no mucha gente sabe que la isla volcánica que conocemos se hizo durante siglos, o incluso milenios. Además, pocos saben exactamente dónde está su caldera. Para entender esto, es necesario hacer una pequeña descripción de la historia de la isla.

El grupo de islas conocido como Santorini, llamado así por la pequeña capilla de Agia Irini (o Santa Irene) por los venecianos, se encuentra en el corazón de la Mar Egeo y comprende cinco islas distintas: Santorini (también conocido como Thira), la isla principal; Thirasia y Aspronisi en la periferia; y las dos islas Kameni en el centro.

La ciudad de Fira y el borde del cráter visto desde la caldera, Santorini, Grecia | © Norbert Nagel / WikiCommons

La bahía de Santorini en forma de media luna es el centro de la caldera (una depresión volcánica similar a una caldera), que se derrumbó después de una erupción volcánica durante la civilización minoica y eventualmente llevó a su declive, al igual que Pompeya . De hecho, la erupción fue tan masiva que parece haber causado importantes perturbaciones climáticas; posiblemente fue una de las mayores erupciones volcánicas en la Tierra. El borde exterior del antiguo volcán dio a luz a Thira, la isla principal. Las erupciones subsecuentes durante los siglos XVI y XVII son responsables de la creación de las islas Palea Kameni y Nea Kameni. Además, los trabajos de excavación realizados en el sitio de Akrotiri han demostrado que la isla, en el momento llamado Kallisti, fue la cuna de una civilización avanzada que data del 4000 aC.

Nea Kameni en el medio de la caldera sumergida de Santorini | © Kevin Poh / Flickr

Es sorprendente que los deslumbrantes pueblos blancos encaramados sobre los acantilados rojizos de Santorini alberguen a miles de personas, a pesar del peligro potencial y muy real. En 1956, un terremoto golpeó la isla, lo que provocó el colapso de la cámara de magma del volcán. El desastre también destruyó más de 2,000 casas. Pero la mayor erupción conocida ocurrió hace unos 3500 años y dio forma a la caldera que conocemos hoy, que es considerada una de las más bellas del mundo y que atrae a cientos de miles de visitantes cada año, quienes vienen a admirar el esplendor del atardecer desde Oia.

Puesta de sol sobre el mar Egeo | © Ethel Dilouambaka