¿Uber Es Legal En Bruselas, Bélgica?
Cuando se trata de UberPop, la aplicación que conecta a los clientes con conductores no profesionales que usan sus propios automóviles, los taxistas descontentos de la capital tienen razón. Después de una queja del taxista convencional Taxi Verts, el Tribunal de Bruselas dictaminó en septiembre del año pasado que la nueva empresa californiana tuvo que cerrar su servicio más popular en la capital europea. Uber cumplió y, en cambio, centró su atención en UberX, el servicio más caro que había lanzado un par de semanas antes, que solo utiliza choferes con licencia profesional que han aprobado un examen de conocimiento local. Antes del fallo, cerca de mil conductores sin licencia habían estado usando UberPop para conectarse con clientes que necesitaban transporte. Al prohibir la aplicación, Bruselas siguió los pasos de otras capitales europeas como Amsterdam, París, Madrid y Berlín, quienes habían fallado antes en contra del servicio y en algunos casos han impuesto multas a la empresa multimillonaria por operar ilegalmente ( en junio de este año, un tribunal francés ordenó a Uber que cobrara € 800,000 euros).
Uber app | © Freestocks.org/Flickr
Por un tiempo pareció que el veredicto no obstaculizaría las actividades de Uber en el corazón de Europa durante más de un par de meses. Después de todo, el ministro de movilidad de Bruselas, Pascal Smet, esperaba tener su 'Taxi plan' implementado para enero de 2016. Aprobado por el gobierno de Bruselas, el objetivo era modernizar todo el sector del taxi y proporcionar un marco legal para alternativas como compartir el viaje junto con más servicios de taxi tradicionales. Los informes de que Bruselas se convirtió en la primera capital europea en abrazar y legalizar a Uber inundó la blogósfera. En febrero, el ministro Smet fue criticado por no haberlo hecho y, desde entonces, el silencio ha caído sobre el proyecto.
Taxi | © Unsplash / Pixabay
Las cosas volvieron a alzarse para Uber, y otras empresas de la "economía colaborativa", como Airbnb, a mediados de este año, cuando encontró a la Comisión Europea en su rincón. Este último emitió un comunicado diciendo que las "prohibiciones absolutas" de tales actividades solo deben usarse como un "último recurso". Aunque no es vinculante, el asesoramiento pertenece a un conjunto de nuevas directrices elaboradas por la Comisión para estimular los servicios relacionados con Internet en toda Europa. Añadió que las restricciones impuestas a dichos negocios por los miembros de la UE deberían ser proporcionales al interés público en juego. En Bruselas, ese interés es innegable. En este momento, el número de usuarios de UberX en la capital ha alcanzado la cantidad de personas que originalmente usaban UberPop (alrededor de 50,000) antes de su parada forzada. En mayo de 2016, la empresa se sintió lo suficientemente segura como para lanzar UberBLACK, su versión más elegante con automóviles más lujosos y choferes equipados. Tanto UberX como UberBLACK nadan en aguas legalmente grises en Bélgica.
Bruselas | © Stephane Mignon / Flickr
Apenas una semana después de la declaración de la Comisión Europea, el Tribunal Comercial de lengua neerlandesa de Bruselas emitió otro veredicto defendiendo la prohibición de UberPop. El fallo se refería a una queja presentada el año pasado por un servicio de taxi tradicional que vio mermar sus ganancias cuando el aún no prohibido UberPop se hizo con una parte del mercado en Zaventem, el aeropuerto internacional de Bruselas. La decisión del Tribunal de que la aplicación de bajo costo debe considerarse un servicio completo de taxi (lo que significa que no puede operar fuera de las restricciones que se aplican a otras compañías de taxi) vino con una observación digna de mención: las regulaciones en Flandes y Zaventem podrían estar en conflicto con la ley europea. Teniendo esto en cuenta, junto con el apoyo de la Comisión y el 'Plan de Taxi' redactado, Bruselas podría convertirse en la primera capital europea en legalizar a Uber y enviar un mensaje al resto del reacio continente.
