Una Breve Historia De Las Cuevas De Elephanta En Mumbai, India
Se cree que se construyó entre los siglos V y VIII, las cinco cuevas hindúes y las dos budistas conocidas colectivamente como las Cuevas de Elephanta han sobrevivido a través de siglos de habitación, invasión y abandono para permanecer en pie y atraer a miles de turistas en la actual Mumbai. La isla y sus cuevas residentes recibieron el nombre de 'Elephanta' de los invasores portugueses después del descubrimiento de una escultura de piedra negra de un elefante en la isla, ahora ubicada fuera del Museo Dr. Bhau Daji Lad de Mumbai.
Ashwin Kumar / Flickr | Ashwin Kumar / Flickr
Mientras los creadores de las cuevas permanecen desconocidos debido a la falta de registros supervivientes, la leyenda local acredita varias figuras míticas y no humanas con la creación de estos templos. Los primeros registros que sobreviven identifican la isla Elephanta como Puri o Purika, la capital del reino de Konkan Maurya durante el siglo VI a. C. aunque su papel en la construcción de las cuevas sigue siendo debatido entre los historiadores.
Baishampayan Ghose / Flickr | Baishampayan Ghose / Flickr
La mayoría de estas cuevas están en ruinas, pero las pocas estructuras que quedan son suficientes para sugerir la grandeza de lo que una vez fue. La Gran Cueva es la más intacta entre lo que queda. Fue un lugar activo de adoración para los residentes hindúes de la isla hasta el año 1500, cuando los portugueses tomaron el control de la isla. Las cuevas sufrieron mucho daño debajo de los portugueses, con sus esculturas de piedra incluso siendo utilizadas para prácticas de tiro por soldados. A pesar de todo, la impresionante escultura Trimurthi de 6 m de altura, que presenta tres caras de Lord Shiva, sobrevivió y sigue siendo lo más destacado de las cuevas. Muchos aspectos del diseño interno de las cuevas, incluidas las esculturas y las tallas en las paredes, se parecen al templo de Shiva en las cuevas de Ellora. Otra estructura que permanece intacta, en comparación con las otras cuevas destartaladas, es el Templo de Sitabai, una gran sala de oración con paredes adornadas con ricas e intrincadas esculturas ubicadas cerca de la gran cueva.
Arian Zwegers / Flickr | Arian Zwegers / Flickr
