Una Breve Historia Del Seven Mile Bridge De Florida

The Florida Keys son famosos por sus aguas cristalinas, hermosos arrecifes y pesca de talla mundial. A menos que estés viajando en bote (¡en ese caso, eres una persona afortunada!), Entonces la única manera de llegar al punto más al sur de los Estados Unidos continentales es conducir allí. En este disco viajarás por una hazaña de ingeniería verdaderamente increíble que en un momento fue el puente de hormigón continuo más largo del mundo. Aquí, descubre una breve historia del Puente de las Siete Millas.

Construido en 1982, el Puente de las Siete Millas en realidad consistía en dos puentes en el mismo lugar. El antiguo puente se completó en 1912 y recibió originalmente el nombre Caballeros Key-Pigeon Key-Moser Channel-Pacet Channel Bridge (un bocado de un nombre, ¡lo sabemos!). El primer puente fue construido bajo la dirección de Henry Flagler y Clarence S. Coe como parte de la Extensión Key West del Ferrocarril de Florida East Coast, también conocida como Overseas Railroad. Después del infame huracán del Día del Trabajo causó un daño inmenso a las vías del tren en 1935, el puente fue eventualmente reconstruido para uso exclusivo del automóvil. Curiosamente, esas pistas fueron recicladas y utilizadas para crear las barandillas del nuevo puente.

Florida East Coast Railway, Key West Extension. Tren cruzando el Seven Mile Bridge C 1920 | Foto cortesía de The Florida Key Public Library / Flickr

La gran mayoría del puente original todavía existe, aunque el espacio de oscilación - que permitió el paso de barcos en el canal Moser cerca del lugar donde el puente cruza Pigeon Key - fue eliminado después de otro huracán destructivo (Huracán Donna) en 1960. Hoy en día, los peatones y ciclistas todavía usan el viejo puente, aprovechando el magnífico sendero marino hecho por el hombre. La pesca en el viejo puente es una actividad común, y una de las cuales los residentes de los Cayos han estado disfrutando desde que el puente fue cerrado al tráfico vehicular. Sin embargo, después de todos estos años sin mantenimiento, el puente se está desmoronando lentamente; el agua salada y las tormentas lo están erosionando más rápido de lo que el estado puede permitirse repararlo.

Debido al daño y la corrosión que causó el Puente Viejo durante las últimas décadas, permanecerá cerrado desde julio de 2016 hasta abril de 2017 por renovaciones durante un proyecto de reparación de $ 2 millones que tiene como objetivo construir estacionamientos, pasillos accesibles para discapacitados y áreas de picnic. Este proyecto es solo la primera fase de un plan de restauración de 77 millones de dólares más grande que se acordó en 2013 para salvar el Puente Old Seven Mile. Cuando se rehaga el puente, podrá transportar vehículos de 17 toneladas.

La historia del Old Seven Mile Bridge está estrechamente relacionada con la historia de la Florida: el ferrocarril de Henry Flagler en la costa este de Florida es lo que abrió el estado a la mundo. Él es sin duda una de las personas más influyentes en la historia de la Florida, convirtiendo una tierra virgen de criaturas salvajes, mosquitos amenazantes y clima bochornoso en una región desarrollada con transporte confiable y un gran potencial para el éxito económico.

la longitud total del nuevo puente es en realidad de 35,862 pies (10,931 metros) o 6,79 millas (10,93 kilómetros), y es más corta que la original. Cada abril el puente se cierra por aproximadamente 2,5 horas un sábado y se realiza una "carrera divertida", conocida como la Carrera del Puente de Siete Millas, para conmemorar el Proyecto de Reconstrucción del Puente de Cayos de Florida.

El Puente de las Siete Millas | Foto cortesía de Michael Ostendorp / Flickr