6 Cosas Que Debes Saber Sobre Highland Cow
Perfectamente adaptada para condiciones difíciles
No hay forma de escapar al hecho de que el ganado de Highland es ridículamente lindo. Con sus abrigos lanudos, su cabello recién levantado, sus largos cuernos curvados y su apariencia de osito de peluche, son muy fotogénicos. Estas características no solo son bonitas, sino que también permiten que la vaca sobreviva inviernos rigurosos en entornos difíciles. Sus gruesas capas interiores de lana los mantienen calientes, mientras que los pelos más largos arrojan nieve y lluvia. Las pestañas largas y una gruesa franja de cabello protegen sus ojos del granizo, lluvia azotante, insectos y vientos cortantes, y utilizan sus grandes cuernos para quitar la nieve para poder comer (¡y para un buen rasguño!). El hecho de que estas cosas los hagan parecer adorables es solo una ventaja.
Highland Cow in Winter | © David Alexander Elder / Flickr
La raza de ganado registrada más antigua del mundo
La Highland Cattle Society se formó en 1884, y el primer rebaño registrado al año siguiente. En este momento, en Inverness, el estándar de la raza fue discutido y establecido (incluidos esos golpes) y se ha mantenido sin cambios desde entonces. Los registros escritos de las vacas de las Highlands se remontan un siglo antes, y su primera mención fue en el siglo VI, una raza muy antigua. Hoy la Reina es patrona de la Highland Cattle Society y no solo tiene una manada galardonada (o fold, como se conoce un grupo de ganado Highland), fundada en Balmoral en el año de su coronación, 1953, pero su redil es considerado uno de los mejores del mundo.
Madre atenta | © jsutcℓiffe / Flickr
Magnífica calidad de la carne de vacuno
La vaca Highland no solo está magníficamente adaptada a la vida en el duro clima de las Highlands y las Islas, sino que su carne es de una calidad excepcionalmente alta. Con un 40% menos de grasa y colesterol que la carne de res normal, y una naturaleza suculenta y tierna, la carne de ganado Highland es muy apreciada. Sin embargo, la vaca Highland es pequeña y, debido a esto, se cruza con otras para maximizar el rendimiento de la carne. Esto ha llevado a que la vaca Highland sea exportada a todo el mundo, donde sea que se necesite una especie que pueda convertir el pastoreo de tierras altas en carne excelente, desde Escandinavia hasta Canadá, Australia, Nueva Zelanda e incluso 10,000 pies en las montañas de los Andes.
¡Gridlock! Highland Traffic Jam | © Kellas Campbell / Flickr
Diferentes colores, diferentes cuernos, diferentes nombres
Aunque la imagen clásica de una vaca Highland es de color jengibre, también vienen en otros tonos: rojo, amarillo, atigrado, pardo, plateado, blanco , y también negro. Cuando se les muestra que están arreglados, con acondicionador y aceites se utilizan para hacer que sus abrigos brillosos y suaves. Los cuernos crecen de manera diferente en los machos y las hembras, con los toros siendo más gruesos, curvándose hacia adelante con solo un pequeño aumento hacia arriba cerca de la punta, si es que hay alguno. Los cuernos de las vacas son más delgados y se curvan hacia arriba. También son más largos que los cuernos de los toros. La vaca Highland es conocida como Heilan coo en Escocia, y Bò Ghàidhealach en gaélico.
Highland Cows and Bull | © Steven Jones / Flickr
Grazer de conservación
Una vaca toro Highland pesa alrededor de 800 kg (1.800 libras) y una vaca 500 kg (1.100 libras), que es relativamente liviana para el ganado. Debido a esto, y a su ligereza natural, la vaca Highland es una excelente opción para el pastoreo de conservación, donde se roza un terreno áspero para proporcionar hábitat a otras especies. Pisotean áreas de helechos, permitiendo que florezcan las flores, su estiércol proporciona un excelente fertilizante para el suelo y, como se alimentan arrancando la hierba y las plantas con la lengua, no recortan la vegetación tan de cerca como lo hacen las ovejas mordisqueadas. Las semillas de flores silvestres también se propagan uniéndose a su pelaje, para dejarlas en otro lugar.
Diferentes colores de Highland Cow | © Jonas Carlberg / Flickr
Excelente temperamento
La vaca Highland es famosa por su naturaleza amigable, a menudo se acerca a las personas para exigir atención. A pesar de los temibles cuernos, tienen una jerarquía social tan buena y la comprensión de su propio lugar dentro de ella, que las peleas nunca suceden. Como con todo el ganado, vale la pena tener un cuidado extra si caminas con un perro, y no te acerques al ganado si tienen terneros jóvenes, ya que pueden ser protectores (también hacen que sean madres extraordinarias, a menudo criando más allá de los 18 años) y criando 15 o más terneros).
Wee Heilan Coo | © Daniel Duce / Flickr
